Có thể bạn chưa biết: Quy luật thời gian 1 phút có 60 giây, 1 giờ có 60 phút và 1 ngày có 24 giờ từ đâu mà ra?

Cho đến ngày nay, hệ số mà chúng ta đang sử dụng phổ biến nhất là hệ số thập phân (cơ số 10), có thể hiểu nguồn gốc này bắt đầu từ việc đếm bằng đầu ngón tay của con người.

Tuy nhiên, trước đó, các nền văn minh cổ đại sơ khai đã sử dụng hệ nhị phân (cơ số 12) và hệ thập lục phân (cơ số 60) để quy ước chia ngày tháng thành các phần nhỏ hơn.

Nhiều nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng, phương tiện đồng hồ Mặt trời đầu tiên của người Ai Cập chỉ là một cái cọc gắn trên mặt đất, với thời gian được tính bằng chiều dài và hướng bóng của cực trong mặt trời.

Ngoài ra, ngay từ năm 1500 trước Công nguyên, người Ai Cập đã phát triển một loại đồng hồ mặt trời cao cấp hơn, bao gồm một thanh hình chữ T đặt trên mặt đất. Công cụ này được hiệu chỉnh để chia thời gian giữa ngày và đêm thành 12 phần.

Con số 12 được cho là bằng số chu kỳ âm lịch trong một năm hoặc số đốt ngón tay trên một bàn tay (không bao gồm ngón cái). Bởi vì điều này đã chứng minh rằng hệ thống nhị phân đã sớm được sử dụng bởi người Ai Cập vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, đồng hồ mặt trời này có thể không chính xác trong khoảng thời gian các giờ trong ngày bằng nhau, nhưng độ dài của mỗi giờ có thể sẽ thay đổi theo mùa trong năm. (mỗi giờ vào mùa hè dài hơn nhiều so với mùa đông).

Hơn nữa, vì không có ánh sáng nhân tạo nên con người thời kỳ này định nghĩa ánh sáng và bóng tối là hai trạng thái đối lập nhau chứ không phải là một khoảng thời gian cùng ngày như ngày nay. Có thể nói, nếu không có sự trợ giúp của đồng hồ mặt trời thì việc phân chia khoảng thời gian từ ngày sang đêm sẽ trở nên rất phức tạp.

Cũng trong thời đại này, các nhà thiên văn Ai Cập lần đầu tiên quan sát thấy một tập hợp 36 ngôi sao chia bầu trời thành các phần bằng nhau. Được biết, thời kỳ bóng tối hoàn toàn được đánh dấu bởi 12 ngôi sao trong quần thể này, vì vậy ban đêm được chia thành 12 phần (dấu hiệu của việc sử dụng hệ thống nhị phân).

Trong thời Tân Vương quốc Ai Cập (1550 đến 1070 trước Công nguyên), hệ thống đo lường này đã được đơn giản hóa chỉ sử dụng một bộ 24 ngôi sao, trong đó 12 ngôi sao được đánh dấu để nhận dạng. thời gian vào ban đêm.

Tiếp theo, một chiếc đồng hồ nước (clepsydra) được tìm thấy tại đền thờ Ammon ở Karnak, có niên đại từ năm 1400 trước Công nguyên, được sử dụng để ghi lại thời gian ban đêm và được coi là một bộ đếm thời gian. chính xác nhất của thế giới cổ đại. Điều này càng đánh dấu sự phân chia của đêm thành 12 phần trong nhiều tháng.